人生ストーリー

50歳を過ぎてから朝の散歩を始めました。最初はただ歩いていただけですが、ある朝カワセミを見つけて、それから野鳥が気になるようになりました。今では双眼鏡を持って河原や公園を歩いています。鳥の名前を覚えるたびに、同じ景色が違って見えるのが面白いです。

父は無口な人で、何を考えているかよく分かりませんでした。ある年の秋、珍しく「釣りに行くか」と誘われて、二人で海に行きました。ほとんどしゃべらず、並んで竿を持っているだけ。でも帰り道に「お前も大人になったな」とぽつりと言われて、それが父と出かけた最後の思い出になりました。

若い頃は周りに合わせてばかりでしたが、60歳を過ぎて、やっと自分のペースで暮らせるようになりました。朝は好きな時間に起きて、コーヒーを淹れて、気が向いたら散歩に出る。無理をしなくなったら、不思議と人にもやさしくできるようになった気がします。今の自分は「ようやくマイペースな人」です。

地元の商店街で、お店の経営相談を10年間担当しました。最初は何も分からず、断られてばかりの日々でしたが、続けるうちに「あんたがいないと困る」と言ってもらえるようになりました。数字よりも人との信頼を積み上げた時間が、自分にとって一番がんばった仕事です。

ずっと銀行で働いてきましたが、40歳のとき、このままでいいのかと考えるようになりました。思い切って地元の信用金庫に移ったら、給料は下がりましたが、地域のお店や農家の方と顔の見える付き合いができるようになって、仕事が楽しいと初めて思えた気がします。あの決断がなかったら、今の自分はなかったと思います。

昔から音楽が好きで、とくに松田聖子に夢中になりました。中でも『青い珊瑚礁』は特別な一曲で、どうしても自分のレコードが欲しくなって、兄に「一緒に買わない？」と持ちかけました。ふたりでお小遣いを出し合ってレコード屋に走った日のことは、今でもよく覚えています。人生で初めて自分のお金で手に入れた一枚でした。